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    “不必客气，学子之间理应相互照顾。”陆砚舟又倒了些药，用纸裹好递给他，直言道，“我的伤寒药不多，只能再给你两天的量。”

    周文彬目露感激：“能撑过院试已足矣。”

    次日寅时，天还没亮，众考生已经起床。

    雨还在下，淅淅沥沥，没有停下来的迹象。

    陆砚舟出门前仔细检查了一遍考篮，确定没有少东西后，穿上油衣，打着灯笼，走出房门。

    一路上，全是应考的学子，路面不暗，却很潮湿，积水踩得噼里啪啦。

    有学子实在没忍住，低声咒骂起磨人的天气。

    到了贡院，排队入场，由衙役仔细检查，衣衫鞋袜，考篮包袱，饼一类的吃食，还要切开来看看里面有没有夹带小抄，十分严格。

    姜饱饱准备的食物，都比较小，一眼便能查验。

    陆砚舟是最快检查完的一个。

    按号牌找到自己的号舍，档次中等偏下，里面有点潮湿，比分到臭名昭著的“臭号”，要好一些。

    院试考两天，第一天是正试，第二天是复试。

    正试考两篇八股文和一首试帖诗。

    其中一道八股文题目出自《孟子》：“乐以天下，忧以天下”，考生需按照八股格式，破题，承题，起讲，入手，起股，中股，后股，束股，最后以大结收束，阐发其中的民本思想。

    陆砚舟写得十分顺畅。

    外面的雨声，影响不了他一点。

    分到“臭号”的考生最是倒霉，下雨天本来就遭罪，还要闻茅厕传来的熏天臭气，一边答题一边作呕。

    十层水平，发挥不出六成。

    整个人差点就要崩溃。

    所以说，有时候运气也很重要。

    　　


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