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    龙昊沉默片刻，走到榻边不远处，拉过一张椅子坐下，与她保持着一个不至于让她感到压迫，又足够清晰对话的距离。“死，是最容易的选择。活着，才需要勇气。”他看着她，目光坦然，“此事因我而起（若不救她，或许她已遭合欢宗妖人毒手，但结局可能更糟），龙某愿负责。”

    “负责？”柳如烟抬起泪眼，闪过一丝微弱的、连她自己都不相信的希望，“你……你要娶我？”这是她能想到的，唯一或许能挽回一丝名节和未来的可能，哪怕对方只是个陌生人。

    龙昊缓缓摇头，语气带着不容置疑的坚定：“龙某心中已有挚爱，曾立誓非她不娶。此誓，不可违。”苏瑶光的身影在他心中浮现，他不能，也不会辜负。

    柳如烟眼中的微弱光芒瞬间熄灭，更大的绝望涌上心头。连“负责”娶她都不能吗？那所谓的负责，又是什么？

    “龙某虽不能许你正妻之位，”龙昊继续道，声音沉稳有力，“但可承诺，保你一生衣食无忧，平安喜乐。我会为你安排新的身份，新的居所，让你远离此地是非，无人知晓你的过去。你可重新开始生活。若你愿意，也可跟在我身边，我会护你周全。此为妾室之诺，你……可愿接受？”

    妾室……柳如烟的心狠狠一揪。从明媒正娶、人人艳羡的新嫁娘，到无名无分、甚至可能见不得光的妾室……这落差何其之大！泪水再次汹涌而出，她将脸深深埋入膝盖，肩膀剧烈地耸动着，压抑的哭声在寂静的木屋中回响。

    龙昊没有催促，只是静静地等待着。他能理解她此刻的崩溃与挣扎。这无关爱情，而是对一个女子毕生信念与期待的彻底摧毁，以及未来道路的彻底改变。

    时间一点点流逝，蜡烛即将燃尽。柳如烟的哭声渐渐低了下去，变成了断断续续的抽噎。她抬起头，眼睛红肿得像桃子，但眸中的绝望与死寂，似乎淡去了一些，取而代之的是一种认命般的麻木，以及一丝微弱至极的、对生的本能渴望。

    死了，就真的什么都没有了。爹娘会白发人送黑发人，文轩哥哥或许会伤心一阵，但终究会另娶他人。而自己，将永远背着“被邪派掳走、尸骨无存”的污名，连累家族蒙羞。

    活着……哪怕是为妾，哪怕隐姓埋名，至少……还活着。眼前这个男人，他救了自己，也毁了自己。但他似乎……并非歹人。他眼神坦荡，承诺清晰。跟着他，至少能离开这个噩梦之地，或许……真的能有一个重新开始的机会？哪怕卑微，哪怕不见天日。

    “我……”柳如烟的声音干涩无比，她看着龙昊，眼中泪水再次滑落，但这一次，似乎带上了某种决断，“我……我愿意……为妾。”最后两个字，轻如蚊蚋，却用尽了她所有的力气。说完，她仿佛被抽空了所有支撑，瘫软下去。

    龙昊心中暗叹，知道这已是她目前能接受的最好结果。他起身，走到榻边，伸出手：“此地不宜久留。我先送你去一个安全的地方休息。”

    柳如烟看着他的手，犹豫了一下，最终还是颤抖着，将自己冰凉的手放入他温暖的掌心。下一刻，她只觉眼前光影流转，四周景象骤然变化，已置身于一个奇异的、雾气朦胧的广阔空间之中。远处似乎堆放着许多物资，近处则有一间干净整洁的竹屋。清新的空气，宁静的氛围，让她紧绷的神经莫名一松。
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