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    与此同时，秦楚也并未忘记外部的布局。他再次召见了阿勒坦。

    “王子，魏军虽退，然其心未死。北疆安宁，关乎你我共同利益。”秦楚神色郑重，“挛鞮部营垒修建进展如何？”

    阿勒坦如今对秦楚已颇为信服，答道：“营垒主体已成，甚为坚固，父汗甚为满意。多谢秦令派遣工匠相助。”他顿了顿，压低声音，“不过，据部落西面的哨探回报，大荔戎的前锋游骑活动愈发频繁，似乎……在寻找兀朮的踪迹，也可能是在探查我部落虚实。”

    兀朮如同一个幽灵，依旧游荡在北疆，而大荔戎的阴影也并未散去。

    “兀朮已成丧家之犬，不足为虑。然大荔戎……”秦楚目光微凝，“其若东来，首当其冲便是林胡与贵部。我等需早做打算。”

    他取出一卷新绘的北疆详图，指着几处关键通道：“我意，与贵部建立更紧密的讯息联络。在这些隘口，设立共同的哨点，共享关于大荔戎与兀朮的情报。一旦有变，可互相预警，迅疾应对。”

    阿勒坦仔细看着地图，眼中露出赞同之色：“此议甚好！我即刻修书禀明父汗。相信父汗也会同意。”

    北方的盟友关系在共同的威胁下得以巩固。而西边的进展也传来了好消息。

    历经数月跋涉，派往黑水部的使者成功返回，不仅带回了上百匹河西良马，更与黑水部达成了初步的贸易协议。黑水部对郇盐和铁器需求极大，愿意用良马、皮毛乃至一种罕见的、可用于染色的西域植物（秦楚认出似乎是茜草的一种）进行交换。更重要的是，在使者“不经意”的谋划建议下，黑水部在一次与秃发羌的小规模冲突中，凭借郇阳提供的特制弩机和更优的战术，取得了优势，对郇阳的“友谊”更为看重。

    “西进之路，已现曙光。”秦楚看着使者带回的样品马匹和茜草，心中振奋。这条商路若能稳固，郇阳将获得稳定的战马来源和新的财源，战略回旋余地大大增加。

    然而，就在各方布局渐入佳境之时，一个意想不到的消息从晋阳传来。

    张孟谈派心腹送来的密信中透露，赵国朝堂之上，因郇阳近来“结交戎狄”、“擅启边衅”（指与魏国对峙）等事，非议之声再起。有大臣甚至直言秦楚“尾大不掉”，建议赵侯召其回晋阳“述职”，另派亲信接管郇阳。

    “树欲静而风不止啊。”秦楚放下密信，脸上露出一丝冷笑。内部的倾轧，有时比外部的刀剑更为致命。

    “大人，晋阳若真下诏，我等……”韩悝（麾下）面露忧色。

    “不必惊慌。”秦楚摆手，“张孟谈先生既提前示警，说明事情尚有转圜余地。我等只需将郇阳治理得更好，让所有人都看到，唯有秦楚在此，郇阳方能成为赵国北疆之砥柱，而非隐患。”

    他沉吟片刻，下令道：“将今年郇阳新增田亩、府库增收、与挛鞮部盟好、西通商路等事，详细造册，连同部分新式农具、以及来自黑水部的良马、贡品，一并送往晋阳。向主公展示我郇阳之繁荣与重要。同时，奏请主公，准许郇阳仿‘武卒’之制，进一步精练边军，以御魏国。”

    他要以实实在在的政绩和战略价值，来对抗朝堂上的流言蜚语。

    寒冬岁末，郇阳在内外压力下砥砺前行。秦楚如同一个技艺高超的舵手，稳稳把持着方向，让这座边城在惊涛骇浪中，愈发显现出砥柱中流的坚实与可靠。他知道，前路依然漫长，挑战只会更多，但他坚信，只要郇阳自身足够强大，便能在这战国乱世中，劈波斩浪，闯出一片属于自己的天地。

    　　


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